Facebook創辦人Mark Zuckerberg，展現出推動建構「元宇宙」（Metaverse）願景的強烈企圖心，甚至於不惜將公司改名，十月底，在該公司年度的Connect研討會上，Zuckerberg宣布Facebook將自12月1日起改名為Meta，以與其新願景相符。
所謂的元宇宙，其實只是將已發展經年的虛擬實境（VR）與擴充實境（AR）技術重新包裝與定義，將其包裹進一個虛擬世界與現實世界深度連結的未來中，在這個未來裡，你可以與遠方的親人或愛人深情的擁抱，如親歷般的感受彼此的眼神、言語、觸感以及溫度，但，等等，這裡少了一樣東西。
是的，也許你們聞不到彼此的氣味。
由於需要以化學分子作為媒介，嗅覺與味覺是目前所有VR或AR技術都難以良好複製或傳達的感官體驗，而相對於需要主動去使用的味覺，無時無刻都在運作、被動接收外界氣味資訊的嗅覺，對於協助我們更充分的感知這個世界，扮演著十分重要的角色，缺少了正確嗅覺資訊的元宇宙，算是個完整的世界嗎？
人們對於複製或分享嗅覺體驗的嘗試並非始於今日，媒體報導，在過去的一百年裡，人們曾多次嘗試將氣味融入媒體，其中最著名的可能是Smell-O-Vision，在1939年紐約世界博覽會上，發明家Hans Laube推出了這套系統，該系統使用管子將香水推送到劇院的座位上，在最初的失敗和1960年代的短暫復甦之後，該技術便銷聲匿跡了。
至於當代，則有VAQSO及Feelreal等新創企業，與前人一樣，持續努力的在主流世界追求成功。日本企業VAQSO開發的VAQSO VR氣味釋放裝置，可與市面上的VR頭盔結合，試圖為VR的沉浸式體驗補足氣味這個環節，其氣味套件係與法國傳奇調香師Francis Kurkdjian合作，目前共有15種氣味，每次可於VAQSO VR裝置上安裝其中5種。
而美國的新創公司FeelReal，企圖心則更為強烈，該公司研發的Feelreal Sensory Mask多感官面具，同樣可與市面上的VR頭盔相結合，而且一次提供包含氣味、水霧、風、熱與震動的擬真效果，強化在香氛、冥想、遊戲、擬真夢境以及電影中的VR體驗，在氣味部分，面具上可同時安裝9種不同的氣味膠囊，Feelreal團隊預計將開發多達255種氣味，這部分的工作係與調香師和嗅覺學家Bogdan Zubchenko共同合作。但在2019年，FDA將該產品指定為電子煙設備，迫使該公司推遲批量生產、進行調整並進行新一輪測試，且因COVID-19大流行，進一步推遲了其生產計劃。
考量到氣味分子與嗅覺產生機制的複雜性，目前這些基於極有限的氣味套件排列組合來模擬真實氣味的技術，是否有機會達到令人滿意的效果，尚待觀察，但整體來說，目前能與虛擬世界連動，提供充分寫實嗅覺體驗的技術解決方案，可以說仍不存在，而Facebook或者說是Meta也尚未聲稱正在開發任何面向嗅覺的VR/AR產品，因此，在元宇宙裡逛香水店，其體驗或許與現在我們在網路上，看著影片、圖片或評論來盲買，沒有什麼太大的不同？
至於在未來，嗅覺體驗，或許還有味覺，會是元宇宙大夢裡，一直補不上的那塊拼圖嗎？
VAQSO：
FeelReal：
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